背号最早是在1928年英格兰First Divsion 联赛里Chelsea vs Arsenal 开始试用的， 后来很多球队逐渐采用这个习俗。 传统足球是没有替换球员的，所以教练列出队员清单的那11号就是会上场的11人。现在虽然不像以前那样严格按照球员所打位置挑选球衣，但人们已经习惯用传统的球衣号码来表示球员的位置，打法。
抽到主队的就穿该队的主场球衣（也就是该队的传统比赛服，如西班牙的红色、法国的三色球衣、巴西的黄色、意大利的蓝色、德国的白色、阿根廷的蓝白色等...）。反之抽到客场就意味着选择其客场球衣。其他因为都在南非的9个不同球场进行，对双方而言，除东道主之外，就不存在主客场的优势了。
那些大号码一般都是二队的小将，或预备队的球员在一队的编号。但也有有个性的球员偏爱要大号。像卢卡雷利要了99号；许多球员喜欢从号码体现自己的生日，如科科是1977年的，他总是穿77号。大号码一般在意甲很多，西甲、英超也许管理的更规范，很少见超大号码的。
对，一场一换，由所在球队赞助商提供，如果是重大比赛还会有交换球衣的仪式，所以都是一场一换。还有可能在比赛中因激烈拼抢导致球衣损坏也会更换。
号：吉利的号码，很多球员都喜欢选择这个，位置大多为中场，比如曼联传奇队长罗伊·基恩就是穿着这件球衣率领曼联在全欧洲刮起了一阵红色旋风，还有荷兰”眼镜侠“戴维斯也喜欢这个号码，在国家队通常都穿它。
自己选的，就比如C罗，刚开始在曼联的时候用七号，到皇家马德里用9号，因为那时候劳尔还没有走，后来走了C罗又开始用七号了。
